Morfema

Definición

Un morfema es la unidad mínima de la lengua capaz de expresar significado y ser analizado. Al ser la unidad mínima aislable, no es posible dividirla en partes menores. La palabra morfema está unida a la idea de forma y deriva del griego morphḗ (forma).

Los morfemas son las formas mínimas que constituyen una palabra. Pueden ser léxico, de significado, o gramatical, la relación que mantiene con otras palabras. Por lo tanto pueden coincidir con un lexema, o estar unidos a uno y modificar su significado.

Todas las palabras están compuestas de morfemas, y a su vez un morfema puede estar en diferentes palabras. Por ejemplo: biblio– teca / biblio– tecario / biblio– grafía.

Tipos

Los morfemas se dividen en morfemas léxicos y morfemas gramaticales. A su vez cada uno tiene subtipos.

Morfemas léxicos

Los morfemas léxicos, también llamados lexemas, son aquellos que tienen el significado léxico de una palabra. Este morfema se mantiene en todas las variaciones de la palabra. El morfema léxico o lexema es la raíz de la palabra. Sobre el morfema léxico se agregan los otros morfemas que aportan información gramatical.

Dentro de los morfemas léxicos están los libres o independientes y los trabados o ligados:

• Morfema libre, independiente: son los morfemas que coinciden en su totalidad con la forma de la palabra. Por ejemplo: casa, bien, flor, sol, más.
• Morfema trabado, ligado: son aquellos morfemas léxicos que necesitan de otro u otros morfemas que aportan información gramatical (número, género, persona, modo o tiempo) para completar el significado de la palabra. Por ejemplo: carpint- ero/ vigil- ante / am- aba.

Morfema gramatical

El morfema gramatical, o gramema, contiene la información gramatical de una palabra, es decir el género, número, persona, tiempo o modo. Estos morfemas gramaticales son la parte variable de una palabra y se encargan de las relaciones gramaticales de la palabra. Los gramemas no alteran el significado referencial básico de la palabra.

Dentro de los morfemas gramaticales existen dos tipos: gramemas flexivos y gramemas derivativos.

• Gramemas flexivos: estos gramemas son de diferentes clases según la categoría gramatical de la palabra. En los sustantivos, adjetivos, determinantes o algunos pronombres, pueden ser de género y número. Por ejemplo: mariner-a / mariner-o (género) y mariner-as / mariner-as (número). Los gramemas flexivos en los verbos son de persona, número, tiempo y modo. Por ejemplo: am-amos / am-é (persona y número), am-ábamos / am-aremos (tiempo y modo)
• Gramemas derivativos: son aquellos gramemas que se agregan a una palabra para formar derivaciones. Este tipo de morfema aporta un rasgo de significado a la palabra, pero su aporte es gramatical. Los gramemas derivativos pertenecen a la clase de los afijos, y existen tres tipos:
  1. Prefijos: se anteponen al lexema. Por ejemplo: pre-fijado / a-temporal.
  2. Sufijos: se posponen al lexema. Por ejemplo: absoluta-mente / doc-tor.
  3. Interfijo o infijo: se insertan en el interior de la raíz de la palabra. Por ejemplo: en-s-anchar, puebl-ec-ito, cafe-c-ito.

Ejemplos

Lexemas

• pan
• vida
• mar
• mar–ino
• histori–ador
• culp–able
• legal-lidad
• sol-edad
• comput-adora

Prefijos

• pre–histora
• anti–nomia
• a–temporal
• bi–cicleta
• co–autor
• hemi–sferio
• hipo–termia
• im–postor
• i–luso
• super–dotado

Interfijos

• pan-ad-ería
• cafe-c-ito
• carn-ic-ero

 Sufijos

• surrel–ismo
• cub–ismo
• alt–ísimo
• mon–arquí
• grastr–itis
• geo–logía
• psico–logía