Servicios

Definición

Un servicio es todo acto o actividad que se ofrece para satisfacer una necesidad. Estos son esencialmente intangibles, no dan como resultado ninguna propiedad y su producción puede puede vincularse a un producto físico o no.

El término servicios, o sector de servicios, se utiliza de manera frecuente para referirse a una serie de actividades económicas sumamente heterogéneas. En este sentido hay que anotar entonces que el componente de un servicio puede ofrecerse de diferentes maneras:

• Un bien tangible acompañado de servicios: en este caso la oferta radica en un bien tangible acompañado por uno o más servicios que lo hacen más interesante al consumidor. Un ejemplo de este caso son las ensambladoras de vehículos que venden sus automóviles con una garantía y con instrucciones de servicio y mantenimiento.
• Un servicio principal asociado a bienes y servicios menores: en este caso la oferta se fundamenta en un servicio principal, junto con algunos servicios y/o bienes de apoyo. Por ejemplo, los pasajeros de una línea aérea que están adquiriendo el servicio de transporte, en el transcurso del viaje además reciben algunos productos tangibles como alimentos y bebidas, o el servicio de disfrutar de la proyección de una película.
• Un servicio puro: en este caso la oferta consiste esencialmente en prestar un servicio. Un ejemplo de esto serían los servicios jurídicos prestados por un abogado, a partir de una consulta por un asunto de tipo legal.

Características

Entre las características más importantes de los servicios podemos destacar que:

• A diferencia de los bienes físicos, los servicios no pueden verse, probarse ni palparse antes de su utilización.
• Se producen y consumen al mismo tiempo.
• No pueden preservarse, almacenarse o devolverse.
• Siempre son distintos entre sí, debido a que dependen de quién los presta y de cómo o dónde se ofrecen.
• La satisfacción de los servicios, al producirse y consumirse instantáneamente, dependerá de la forma en la cual se aprovechen.
• Al brindar un servicio de forma integral a un cliente, el mismo le añade valor a quien lo recibe.

Tipos

El término de servicios se aplica a una gran variedad de actividades, entre las cuales se encuentran:

• Industria de servicios: todas aquellas organizaciones cuya producción final es un bien intangible o efímero. Por ejemplo empresas consultoras, empresas de software, entre otras.
• Productos de servicios: estos no deben necesariamente ser producidos por las industrias de servicios; las empresas industriales producen frecuentemente servicios en el proceso de sus operaciones de fabricación y los venden a los consumidores aisladamente, o en conjunto con las mercancías. Por ejemplo, servicios de mantenimiento de vehículos.
• Ocupaciones de servicios: los trabajadores empleados en ocupaciones de servicios están presentes en toda la gama de industrias. Estos se encargan de un amplio espectro de labores que pueden ir desde el procesamiento de datos, trabajos de contabilidad, reparaciones y mantenimiento, servicios de limpieza, vigilancia, etc.
• Servicios personales cualificados: al incrementar la productividad en la sociedad contemporánea, se necesita una mayor cantidad de servicios profesionales calificados, tales como los de ingenieros, abogados, informáticos, consultores y asesores financieros, solo por citar los más requeridos por las organizaciones empresariales.
• Servicios personales no cualificados: históricamente las labores domésticas y personales no calificadas de muy diversa índole han sido fuentes importantes de la actividad de servicios en el circuito productivo de los países. Esta clase de empleos permite la absorción de mano de obra excedente en la economía.

Ejemplos

A continuación se proponen diversos ejemplos de servicios de distinta naturaleza.

• Cadena de hoteles: servicios de habitaciones, lavandería, aparcamiento de vehículos, guardería, gimnasio, servicio de restaurante, conexión wifi.
• Restaurantes: reserva de mesas, camareros, menú a la carta, valet parking, comida para llevar, despacho a domicilio.
• Concesionarias de vehículos: asesoramiento para la venta, servicios de financiación, garantía postventa, stocks de repuestos, servicios de mantenimiento y reparación, atención online.
• Servicios profesionales calificados: abogados, contadores públicos, economistas, ingenieros, médicos, odontólogos.
• Servicios generales para empresas: limpieza y mantenimiento de instalaciones, vigilancia, servicios de comedor, transporte de personal.
• Servicios informáticos: mantenimiento de equipos, redes y servidores, instalación, asistencia técnica y actualización de software, seguridad de datos, soporte del internet, servicios en la nube.
• Operadores logísticos: recepción y almacenaje de productos, transporte y distribución de mercancía, manejo de importaciones y exportaciones, sistemas de seguridad de la planta.
• Servicios bancarios: apertura de cuentas, recepción de depósitos, realización de transacciones financieras, concesión de préstamos, asesoramiento a clientes, soporte digital de servicios.