Tipo de cambio

Definición

El tipo de cambio, también conocido como tasa de cambio, es la relación de valor que existe entre dos divisas.

En otras palabras, es la referencia en unidades de moneda nacional que deben pagarse para adquirir una moneda extranjera.

De igual manera, representa el número de unidades de moneda nacional que se obtiene al vender una unidad de moneda extranjera.

Clases

En la práctica, existen varios tipos de cambio:

• Tipo de cambio nominal: representa la relación directa que hay entre las monedas de dos países. Por ejemplo, para obtener 1 dólar estadounidense se necesitan 20,50 pesos mexicanos.
• Tipo de cambio real: en este caso la relación se mide en términos reales, es decir entre los bienes y servicios de un país en comparación con los de otro, lo que permite evaluar el impacto en la economía social.
• Tipo de cambio fijo: cuando el Banco Central de cada país fija su valor y lo mantiene en ese nivel.
• Tipo de cambio variable o flexible: la tasa varía de acuerdo con la relación entre la oferta y demanda de las divisas del mercado. No existe intervención por parte del Estado.
• Tipo de cambio de bandas horizontales: es un mix de los 2 anteriores, por lo que se permiten las variaciones del tipo de cambio en un rango de valor determinado. Por ejemplo, pueden fluctuar en un +/- 3%.

Importancia

El tipo de cambio es importante dado que:

• Sirve como indicador de la competitividad de un país con el resto del mundo (tasa de interés real), ya que relaciona los precios internos de la producción nacional con los precios internacionales.
• Permite determinar la cantidad de moneda extranjera por unidad monetaria local requerida para adquirir productos y servicios de diferentes países del mundo. Por lo general, el dólar estadounidense tiene amplia aceptación y facilita la comparación de monedas extranjeras.
• En términos económicos, es un indicador de estabilidad económica de un país en comparación con otro. Las sucesivas variaciones en el tipo de cambio respecto de otra moneda puntual dan cuenta de la crisis económica que atraviesa el país local.

¿Cómo se define?

El tipo de cambio se define en el mercado de divisas, lugar donde se negocian las monedas de los diferentes países, por lo que el precio de cada moneda se fija en base a la oferta y demanda que exista de ella. Por ejemplo, la demanda de dólares puede surgir cuando consumidores de México u otros países de Latinoamérica los requieren para adquirir productos y servicios (bienes, inversiones, etc.) de EE.UU.

Así, el punto de equilibrio entre oferta y demanda determinará el valor del tipo de cambio.

Por ejemplo, el dólar por peso mexicano: u$s 1 = $20,50. Puede observarse que la moneda estadounidense tiene un valor superior respecto de la mexicana. En Economía, suele decirse que la moneda mexicana está depreciada, dado que tiene un menor valor respecto de la moneda extranjera.