Clima

Definición

El clima es la suma de los elementos ambientales (atmosféricos o meteorológicos) que caracterizan un espacio o lugar determinado. Estos elementos incluyen la temperatura, precipitaciones, la humedad, viento, presión atmosférica, entre otros.

La palabra clima proviene del griego “Klima”, haciendo referencia a la inclinación al sol. El clima de un lugar se establece en base al promedio de los elementos observados en un período de 10-30 años.

El clima varía de un espacio geográfico a otro dependiendo de la cercanía al ecuador. Este, propicia un ambiente adecuado para mantener en equilibrio un ecosistema.

Características

A continuación se mencionan las principales características del clima:

• Posee temperatura expresada en grados Celsius (ºC), Kelvin (K) o Fahrenheit (ºF).
• Contiene una humedad que depende de la temperatura.
• La presión atmosférica es expresada en milibares.
• Los vientos son condicionados por la presión atmosférica y la temperatura.
• Puede tener precipitaciones escasa, regulares o abundantes.

Tipos

Dependiendo de la clasificación climática de Köppen, se describen los siguientes tipos de clima:

Clima tropical

• Artículo principal: Clima tropical.

Poseen temperatura durante todo el año mayor a 18ºC, abundantes precipitaciones, humedad y calor. Dentro del clima tropical se conocen los siguientes tipos de clima:

• Clima ecuatorial: se caracteriza por ser húmedo y cálida con temperaturas menores a 27ºC y precipitaciones mayores a 60mm por mes.
• Clima monzónico (subecuatorial): con eventos muy lluviosos durante el verano y temperatura superior a 18ºC. Es posible que por lo menos un mes registre precipitaciones por debajo de 60mm.
• Clima tropical de sabana: su temperatura es mayor a 18ºC y varía de húmedo a seco dependiendo de las precipitaciones presentes en las estaciones.

Clima seco

• Artículo principal: Clima seco.

Son climas con bajas precipitaciones, con altas y bajas temperaturas. Dentro de este grupo se encuentran:

• Estepario cálido: con escasas precipitaciones, veranos cálidos, inviernos suaves y vegetación estepa.
• Estepario frío: con escasas precipitaciones, veranos cálidos o templados, invierno fríos y vegetación estepa.
• Desértico cálido: son zonas que en la noche suelen llegar a temperaturas muy bajas, incluso a 0ºC, en el día suele tener veranos cálidos con temperaturas muy altas y bajas precipitaciones, la poca vegetación existente está representada por plantas del desierto.
• Desértico frío: con precipitaciones escasas e inviernos muy fríos. La vegetación puede ser muy poca o inexistente.

Clima templado

• Artículo principal: Clima templado.

Climas característicos de los bosques templados con temperatura que van desde -3ºC hasta 18ºC. Dentro de este grupo se encuentran:

• Marítimo de costa occidental: con vegetación bosque frondosa, precipitaciones durante el año, veranos frescos e inviernos templados o fríos.
• Marítimo subártico: con lluvias durante todo el año e inviernos fríos.
• Mediterráneo: con vegetación de bosque mediterráneo, con lluvias en el invierno y veranos que van de cálidos a secos.
• Mediterráneo de veranos frescos: veranos que van de secos a frescos, con precipitaciones en el invierno y vegetación bosque mediterráneo.
• Subtropical húmedo: con abundantes precipitaciones a lo largo del año, veranos que van de húmedos a cálidos e inviernos templados o fríos.
• Subtropical con invierno seco: con inviernos son secos pero con temperatura fría o templada.
• Templado con inviernos secos: inviernos secos, fríos o templados y veranos lluviosos.

Clima continental

• Artículo principal: Clima continental.

Son climas muy fríos con temperaturas que van de -3ºC hasta 10ºC. Dentro de este grupo están:

• Climas continentales de verano cálido: veranos cálidos e inviernos con nieve.
• Climas continentales de verano fresco: veranos cálidos e inviernos con nieve.
• Continental subártico o boreal: inviernos y veranos fríos.
• Climas continentales subárticos: inviernos extremadamente fríos.

Clima polar

La temperatura es menor a 10ºC durante todo el año. Dentro de estos se encuentra hielos perpetuos y la tundra.

Elementos

Entre los principales elementos del clima podemos encontrar:

• Temperatura: se refiere al nivel de calor existente en la circulación de aire en un espacio determinado que está influenciado por la radiación solar. la temperatura se expresa en grados Celsius (ºC), Kelvin (K) o Fahrenheit (ºF).
• Precipitaciones: son gotas de agua que se dispersa en la atmósfera y caen en la tierra, pueden caer en forma líquida (lluvia) o sólida (granizo o nieve). Las precipitaciones se miden con un pluviómetro y se expresan en mm (milímetros).
• Humedad: vapor que se encuentra en el aire, existe la humedad absoluta que se expresa en g/m3 (gramos por metro cúbico) y la humedad relativa expresada en % (porcentaje).
• Presión atmosférica: peso que ejerce la masa de aire (atmósfera) sobre la tierra. La unidad de pedida es Pa (pascales).
• Vientos: son masa de aire en movimiento que se encargan de transportar la energía en el centro de la atmósfera. La velocidad del viento se mide con un instrumento llamado anemómetro y se expresa en la unidad km/h (kilómetros por hora).

Factores condicionantes

Entre los principales factores del clima podemos encontrar:

• Altitud: se trata de la distancia vertical existente entre un punto de la tierra y el nivel del nivel del mar. A mayor altitud menor temperatura, es por eso que las zonas altas son más frías. La unidad de medida utilizada es msnm (metros sobre nivel del mar).
• Latitud: se define como la distancia oblicua existente entre la línea ecuatorial y un punto específico de la tierra. La latitud se puede medir en grados (º).
• Relieve: también denominado orografía, hace referencia a las estructuras que sobresalen de una superficie plana. Ejemplo en una zona con muchos árboles y montañas se nota un relieve más pronunciado.
• Distancia al mar: es la distancia que separa un lugar determinado el mar.
• Corrientes oceánicas: es el movimiento particular de masas de agua que se lleva a cabo dentro de los océanos y los mares.

Ejemplos

Algunos ejemplos de clima según su clasificación son: