Cortejo animal

Definición

El cortejo animal es un comportamiento peculiar con acciones y técnicas exageradas de exhibición que incluyen bailes, cantos, sonidos o movimientos que permiten el reconocimiento entre machos y hembras adultos de una especie animal con el fin de llegar al acto sexual (apareamiento), conseguir la reproducción y  mantener a salvo la existencia de su especie.

El cortejo animal también es conocido como cortejo sexual. Comúnmente durante este acto el macho es el que seduce a la hembra para tratar de conquistarla, pudiendo ella aceptarlo o rechazarlo. Esta iniciativa del macho es propiciado por una serie de señales hormonales que originan su motivación sexual.

Estas técnicas, acciones o rituales dentro del cortejo animal es único entre cada especie, lo cual permite mantener a distancia especies animales similares.

Características

A continuación se mencionan las principales características del cortejo animal:

• Es un acto de conquista.
• Se lleva a cabo entre animales adultos de la misma especie.
• Incluye acciones exageradas de exhibición por parte del macho.
• Se realiza con el fin de llegar al apareamiento.
• La hembra puede aceptar o rechazar al macho.
• Se realiza con el fin de reproducción para mantener la existencia de la especie.

Elementos

Los elementos que interfieren en el cortejo animal son:

• Comunicación: las señales de comunicación (cantos, bailes, exhibición de plumaje, movimientos, etc) que realiza el macho influyen significativamente sobre el comportamiento de la hembra, desencadenado una serie de respuestas hormonales y neurológicas que pueden resultar beneficiosas para ambos. A la vez, esa comunicación atrayente para la hembra también resulta ahuyentadora para los otros machos cercanos al área.
• Orientación: todas las acciones y señales, incluidos las fuertes fragancias y ruidosos sonidos emitidos por los machos durante el cortejo, sirven como brújula para orientar y atraer a la hembra hasta él.
• Persuasión: todos los actos realizados por el macho influencian a la hembra a tal punto de poder disminuir e incluso evitar respuestas agresivas. A pesar de esto, sobre la hembra siempre reposa el poder de decisión y aceptación.
• Aislamiento reproductor: si la hembra muestra complicidad y decide aceptar al macho, pasarán a la siguiente etapa donde habrá más exhibición y actos atrayentes por parte del macho hasta llegar al acto sexual.
• Sincronización: a través del cortejo se envían señales que emiten un fluir hormonal en la hembra para sincronizar a la perfección el acto intuitivo de copulación.

Ejemplos

Algunos ejemplos de cortejo sexual en animales son:

• Delfín: durante días el delfín macho realiza piruetas y danzas alrededor de la hembra hasta que ella selecciona el adecuado.
• Hipopótamo: el macho se posiciona en una montaña a base de estiércol, la cual destruye con la cola, la hembra se sentirá atraída y homenajeada por tal acción y decidirá llevar a cabo el apareamiento.
• Jirafas: en principio el macho golpea a la hembra en la parte posterior para llamar su atención, lo hará hasta lograr que ella se orine (la primera señal de aceptación), el macho degustara la orina de la hembra y proseguirán al roce sus cuellos como acción afectiva.
• Pingüinos: son animales que eligen una sola hembra para todo la vida (monógamos). Para el cortejo el macho se pone robusto, inclinando su cabeza hacia atrás e inflando su pecho. Luego, entrega a la hembra una piedra, una acción bastante romántica, si la hembra la recibe, es indicativo que lo acepta. El siguiente paso es memorizar una serie de sonidos parecido a un canto que usarán para reconocerse entre sí.