Guerra de Malvinas

¿Qué fue?

La guerra de Malvinas fue un conflicto bélico que enfrentó a la Argentina y el Reino Unido de Gran Bretaña, durante 1982.

El conflicto se inició el 2 de abril de ese año, cuando tropas argentinas desembarcaron en las islas, tomando por sorpresa a la guarnición de Port Stanley. Tras el fin de la llamada Operación Rosario, las tropas argentinas desalojaron a las autoridades británicas, establecieron una gobernación militar y cambiaron el nombre de la capital del archipiélago por el de Puerto Argentino.

Si bien la invasión fue un intento de la última dictadura militar argentina para perpetuarse en el poder, se basó en el deseo de gran parte del pueblo argentino de recuperar unas islas usurpadas por Gran Bretaña en 1833.

Soldados argentinos atrincherados a la espera de los ataques británicos, durante la guerra de Malvinas, en 1982.

La respuesta del gobierno británico, encabezado por la primera ministra conservadora Margaret Thatcher, fue condenar la invasión y enviar una poderosa flota para recuperar las islas.

A pesar de que varios países, entre ellos Perú y los Estados Unidos, realizaron intensas gestiones para evitar la guerra, el 1 de mayo los británicos iniciaron el bombardeo de las posiciones argentinas en las islas. Al día siguiente, el crucero ARA General Belgrano fue hundido por un submarino británico, provocando la muerte de 323 marinos argentinos.

A partir de entonces se inició una guerra que duró un mes y medio, durante la cual los británicos desembarcaron en la bahía de San Carlos y desde allí avanzaron hacia la capital de Malvinas, Puerto Argentino.

La guerra finalizó el 14 de junio, tras la rendición de Puerto Argentino y la firma de una tregua entre ambas partes.

A pesar de que en la actualidad Gran Bretaña sigue ocupando las islas y las explota económicamente, la Argentina mantiene su reclamo para que se reconozca su soberanía sobre las Islas Malvinas y todos los archipiélagos del Atlántico Sur.

Preguntas frecuentes

Contexto histórico

Las islas Malvinas fueron descubiertas en 1520 por Esteban Gómez, un marino español que formaba parte de la expedición liderada por Fernando de Magallanes. A partir de 1542 las islas quedaron dentro de la jurisdicción del Virreinato del Perú, creado ese año por el rey de España Carlos I.

Durante los siglos XVII y XVIII piratas ingleses y franceses merodearon las islas y desembarcaron en sus costas. La diplomacia hispánica protestó ante esos desembarcos y logró que en 1767 Francia reconociera la soberanía española sobre el archipiélago. Los británicos opusieron mayor resistencia, pero finalmente abandonaron las islas en 1774.

En 1776, la dinastía de los Borbones españoles creó el Virreinato del Río de la Plata e incluyó a las Malvinas dentro de sus límites.

En 1816, las Provincias Unidas del Río de la Plata proclamaron su independencia de España. Cuatro años después tomaron posesión de las islas y establecieron una guarnición militar. En 1829 el empresario Luis Vernet fue designado como comandante político militar del archipiélago. Vernet construyó un fuerte, impulsó la ganadería ovina y prohibió la caza de focas.

En 1833, los británicos desembarcaron en Malvinas y ocuparon las islas. Un grupo de peones radicados por Vernet, encabezados por Antonio Rivero, trató de resistir la ocupación colonial. Pero fueron tomados prisioneros y juzgados en Gran Bretaña, para más tarde ser desembarcados en Montevideo.

El gobernador de Buenos Aires, Juan Manuel de Rosas, rechazó la usurpación y presentó un enérgico reclamo ante los diplomáticos británicos. Pero Gran Bretaña desoyó esas protestas, fortificó las islas y estableció cientos de colonos ingleses, galeses y escoceses.

Luego de la finalización de la Segunda Guerra Mundial, en 1945, la diplomacia argentina logró que la Organización de las Naciones Unidas (ONU) convocara a ambas partes a negociar. Paralelamente se establecieron vuelos comerciales entre las islas y el continente y se atendieron a varios isleños en hospitales de la Argentina. Esta política de acercamiento empezaba a dar frutos positivos cuando en 1982 el general Leopoldo Galtieri decidió utilizar la fuerza para recuperar las Malvinas.

Causas

Las principales causas de la guerra de Malvinas fueron las siguientes:

• La usurpación de las Malvinas por Gran Bretaña en 1833. Luego de la ocupación, el gobierno del primer ministro Charles Grey declaró las islas como parte del Imperio británico.
• La decisión de las Naciones Unidas de tratar el caso de las islas Malvinas en el marco del Comité de Descolonización. Desde 1945 hubo varias resoluciones de la ONU que consideraron a las Malvinas, las Sandwich y las Georgias del Sur como territorios en litigio.
• La «crisis de los chatarreros», como se llamó al incidente protagonizado por 41 trabajadores argentinos contratados para desmantelar instalaciones balleneras abandonadas en las islas Georgias del Sur. El 19 de marzo, los chatarreros izaron la bandera argentina, lo que provocó la reacción de Gran Bretaña, que envío dos buques para obligar a los operarios a arriar la bandera.
• La decisión del presidente de facto argentino, Leopoldo Fortunato Galtieri, de invadir las islas para ganar popularidad y perpetuar en el poder a la última dictadura militar.
• La férrea postura de la primera ministra británica Margaret Thatcher de no aceptar la pérdida de las islas y de utilizar el conflicto para fortalecer su gobierno, que estaba debilitado por la oposición de los sindicatos y parte de la población a su política de reformas neoliberales.
• El apoyo dado por el presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, a la decisión de Gran Bretaña de recuperar las islas. Además de amigos personales, Reagan y Thatcher eran los dos grandes líderes conservadores de principios de la década de 1980.
• Lo erróneos que resultaron los dos supuestos sobre los que Galtieri y la Junta Militar decidieron el intento de recuperación de las islas Malvinas: que el Reino Unido limitaría su reacción al terreno diplomático y que los Estados Unidos no permitirían una escalada militar del conflicto.

Consecuencias

Entre las consecuencias de la guerra de Malvinas, se destacan las siguientes:

• La ruptura de las relaciones diplomáticas entre la Argentina y el Reino Unido, que recién se reanudaron en 1990 tras la firma de los llamados Acuerdos de Madrid.
• La muerte de unos 650 militares argentinos y unos 250 británicos.
• El suicidio durante los años posteriores a la guerra de unos 500 ex combatientes de ambos bandos.
• La renuncia del presidente Galtieri, que fue reemplazado por el general Reynaldo Bignone, que condujo el proceso de transición a la democracia.
• El desprestigio de las Fuerzas Armadas Argentinas por la dura derrota experimentada en la guerra. La excepción fue la Fuerza Aérea, que tuvo una destacada actuación hundiendo varios buques enemigos.
• El debilitamiento de la dictadura, que anunció el inicio del proceso de normalización política que llevaría a la realización de elecciones generales, del 30 de octubre de 1983.
• El fortalecimiento de la posición internacional de Gran Bretaña, que al ganar la guerra mantuvo el control sobre las islas Malvinas y los otros archipiélagos del Atlántico Sur. Afirmó también su situación ante eventuales reclamos de soberanía sobre sectores del continente antártico.
• El aumento de la popularidad de Margaret Thatcher, quien logró mantenerse en el cargo de primera ministra hasta noviembre de 1990.
• El reanudamiento de las actividades de los partidos políticos argentinos, que estaban prohibidas desde el golpe de Estado del 24 de marzo de 1976.
• El impulso que tomó el llamado rock nacional, debido a la prohibición impuesta por la dictadura de difundir música cantada en inglés.
• La conmemoración en la Argentina del Día del Veterano y de los Caídos en la Guerra de Malvinas, que tiene lugar cada 2 de abril.

Protagonistas

Los principales protagonistas de la guerra de Malvinas fueron:

• Margaret Hilda Thatcher (1925-2013): política y estadista británica enrolada en el Partido Conservador. Ejerció como primera ministra de Gran Bretaña entre 1979 y 1990, siendo la primera mujer que ocupó este puesto en su país. Su firmeza para dirigir los asuntos de Estado y la guerra de Malvinas le valieron el sobrenombre de «la Dama de Hierro». Sus políticas liberales impulsaron la privatización de empresas estatales, de la educación y de los medios de ayuda social.
• Leopoldo Fortunato Galtieri (1926-2003): militar y dictador argentino, miembro de la junta militar que encabezó la última dictadura cívico militar entre diciembre de 1979 y junio de 1982. Se desempeñó como presidente de la Nación entre diciembre de 1981 y junio de 1982. Decidió el desembarco del 2 de abril y condujo la guerra de Malvinas. En 1986 recibió una condena de 12 años de prisión por sus acciones en el conflicto bélico. En 1989 fue beneficiado por los indultos decretados por el presidente Carlos Menem.​
• Basilio Arturo Ignacio Lami Dozo (1929-2017): militar argentino perteneciente a la Fuerza Aérea Argentina. Integró la tercera junta militar que gobernó el país entre 1981 y 1982 junto, con Leopoldo Fortunato Galtieri y Jorge Isaac Anaya. Fue el comandante de la Fuerza Aérea durante la guerra de las Malvinas.
• Mario Benjamín Menéndez (1930-2015): militar argentino que alcanzó la jerarquía de general de brigada. Combatió durante el Operativo Independencia en Tucumán y fue funcionario del Proceso de Reorganización Nacional. Se destacó por haber sido el gobernador militar de las islas Malvinas, Georgias del Sur y Sandwich del Sur durante la guerra de las Malvinas.
• John Forster “Sandy” Woodward (1932-2013): almirante británico que desde 1978 se desempeñó como jefe de planificación marítima en el Ministerio de Defensa del Reino Unido. En 1981 fue promovido al puesto de almirante real. En 1982 lideró el grupo de tareas en el Atlántico Sur en la guerra de las Malvinas bajo las órdenes del comandante en jefe Lord Fieldhouse. Por su desempeñó durante la guerra fue condecorado por la reina Isabel como caballero del Imperio británico. En 1983 fue designado como comandante OTAN de los submarinos del Atlántico del Este.