Cromoplastos

Definición

Los cromoplastos son orgánulos pertenecientes a las células vegetales de las plantas angiospermas y gimnospermas cuya función se basa en el almacenamiento de pigmentos clorofílicos (verdes) o carotenoides (rojos o naranjas) que proporcionan color a las raíces, hojas, flores y frutos.

Los cromoplastos provienen de los plastos, estos, tienen capacidad tanto para sintetizar como para almacenar diferentes sustancias que otorgan pigmentos en una planta. Es por esto, que el término “cromoplasto” puede asociarse ocasionalmente a plastos que tengan pigmentos.

La evolución y formación de los cromoplastos nivel científico no está explicada detalladamente, sin embargo, a nivel de la microscopia electrónica puede apreciarse la transformación de cloroplastos a cromoplastos a través de un cambio de membranas internas.

Algunas bibliografías definen las terminologías desde puntos de vistas separados, en cambio otros, pueden incluir a los cloroplastos dentro de los cromoplastos por su estrecha relación en el proceso de maduración.

Características

Las principales características de los cromoplastos son:

• Orgánulos de las células vegetales.
• Presentes en plantas angiospermas y gimnospermas.
• Almacenan pigmentos rojos o naranjas.
• Participan en procesos biosintéticos de las plantas.
• Otorgan color a raíces, hojas, flores y frutos.

Funciones

Los cromoplastos cumplen diversas funciones, tales como:

• Promueven múltiples procesos biosintéticos que desarrollan las plantas.
• Participan en la formación de adenosín trifosfato (ATP).
• Sintetizan y almacenan diferentes pigmentos que otorgan color a las raíces, hojas, flores y frutas de una planta.
• Generan colores intensos característicos de las plantas por medio del cual los insectos son atraídos y así poder llevar a cabo el proceso de polinización.

Tipos

Dependiendo del pigmento que sintetizan y almacenan, pueden ser:

• Rodoplastos: sintetizan y almacenan pigmento rojo.
• Cloroplasto: sintetizan y almacenan clorofila, responsable del color verde de las plantas.

Por otra parte, según su estructura pueden clasificarse en:

• Cristalosos: almacena pigmentos cristaloides.
• Tubulosos o fibrilares: almacena pigmentos asociados a estructuras proteicas como fibrillas.
• Globulosos: almacena pigmentos en forma de gotas asociado a lípidos.
• Membranosos: almacena membranas helicoidales.

Ejemplos

Como ejemplos de los cromoplastos, se pueden apreciar los siguientes:

• Los cloroplastos son responsables del color verde de las hojas de las plantas.
• Un tomate verde posee cloroplastos que le dan la coloración verde, al madurar pasan a ser cromoplastos otorgando la coloración roja.
• Las hojas cambian de color en épocas de verano, esto es debido a la pérdida de clorofila, brotando colores de carotenoides (cromoplastos) preexistentes.
• En las naranjas desaparece la clorofila para establecerse la síntesis de carotenoides, pasando así de verde a naranja casi amarillo.